Regiones y la independencia de Colombia

Miremos el estado de las regiones y la independencia, en tiempos de la Nueva Granada, para tratar de dimensionar en mejor forma lo difícil que pudo ser la gesta independentista en nuestro actual territorio colombiano.¿Que tenían en común fuera de las fronteras impuestas? Mucha pobreza, atraso y analfabetismo.

• La región de Pasto en 1797 tendría algo más de 30.000 habitantes incluyendo la ciudad.


• La ciudad de Popayán, a comienzos del siglo XIX tendrían cerca de 7.000 pobladores.


• Cali y sus alrededores podría contabilizar para 1809 algo así como 7.500 residentes; Buga y sus alrededores en 1814 como 18.000 vecinos.


• Neiva y sus alrededores en 1781 tenía 10.000 ciudadanos aproximadamente, mientras que la jurisdicción de San Bonifacio de Ibagué comprendía unos 10.500 moradores.


• Entre 1810 y 1811 se calculan, para la ciudad de Santa Fe de Bogotá unos 35.000 lugareños en la ciudad y sus alrededores. Para 1823 Boussingault calcula unas 30.000 almas para la capital.


• Medellín hacia 1800 poseía entre 20-25.000 avecindados; la provincia de Antioquia alcanzaría 100.000.


• A la provincia de Cartagena en 1808 se le asigna 170.000 habitantes..

Se dice que cada región era una isla, los caminos y las comunicaciones estaban en pésimo estado,dificultando sobremanera la vida social y económica de la población. Con varios ejemplos podemos ratificar lo anterior.
Para ir de Santa Fe hacia el Socorro había que pasar varios ríos acuadalados y debiendo recurrir incluso a la llamada tarabita, donde comerciantes y paisanos arriesgaban la vida sobre grandes abismos y corrientes.

Viajar entre Cartagena y Santa Fe ocupaba, en tiempo seco, entre 40 y 50 días; un correo entre la actual capital del país y el Chocó se demoraba un mes largo; desde Ibagué hacia Cartago unos 8 días si el camino estaba limpio. Para ir desde la capital del Virreinato hasta Popayán entre 12 y 20 días.

En conclusión, tenemos un país con serias dificultades orográficas y fluviales a la hora de viajar, con vías de acceso paupérrimas, condiciones climatológicas difíciles, escasez de puentes, etc.

Bibliografia sugerida: Cárdenas G. S.J. Pueblo y religión en Colombia (1780-1820). Estudio histórico sobre la religiosidad popular de Colombia (Nueva Granada) en los últimos decenios de la dominación española. Fundación cultural Javeriana de Artes Gráficas, Primera edición 2004.
Ver también: 20 de julio 1810